Francia – Caláis (Es)
Caláis es el primer puerto de viajeros de Francia. Es conocida por estar ubicada en la costa del paso de Caláis, o lo que es lo mismo, el punto más estrecho del Canal de la Mancha. Por tanto, es la ciudad francesa más próxima a Inglaterra, concretamente a unos 34 kilómetros, así, en los días más claros, es posible ver sin mucha dificultad las rocas de los acantilados de Dover. Su rico patrimonio histórico y cultural convierte a esta ciudad de la Costa de Ópalo en una visita ineludible. También fue zona de enfrentamientos durante la Segunda Guerra Mundial. Una historia narrada a través de objetos y fotos en el Museo de la Memoria.
Nos quedamos en el Camping Le Grand Gravlot (50.959427, 1.832509 lat, long) que esta cerca del paseo marítimo y la playa. Ahora en agosto es un poco caro, unos 27 euros al día con todo incluido, pero esta muy bien, con parcelas grandes con hierba y a la sombra, instalaciones muy buenas para lavar platos y ducharte, y una sala de juegos con futbolin y mesa de ping pong. Tiene una puerta para ir al paseo marítimo y a la entrada hay una parada de autobús gratis para ir al centro de la ciudad. Si no quieres pagar el camping puedes quedarte fuera en un aparcamiento de pago.
Lo primero que hicimos fue ir al paseo marítimo, donde nos encontramos con un dragón llevando gente por la explanada que bordea la playa, el dragón echaba agua bañando a todo el mundo en los alrededores. Esta larga playa se extiende hasta el espectacular cabo de la Nariz Blanca.
Cogimos el autobús gratis y nos fuimos a ver la ciudad. En Caláis hay muchas cosas para ver. Por ejemplo, el Ayuntamiento de Caláis, un espectacular edificio construido en el siglo XX con un estilo flamenco del siglo XV. Llama la atención por su ornamentación y por la gran torre de 75 metros. Dentro había una exposición de trenes de juguetes. Frente al Ayuntamiento, te encuentras con la famosa estatua de Los burgueses de Caláis de Auguste Rodin. Fue inaugurada en 1895, y destaca, entre otras cosas, por ser la única que se expuso mientras vivía el artista.
Cruzando la carretera desde el Ayuntamiento te encuentras con el Parque de San Pierre, abierto en 1863 durante el segundo imperio. Arboles de 100 años dan sombra a la estatua de bronce representando a las tres gracias, estatua idéntica a la que se encuentra en los jardines de Versailles. En una de las áreas de hierba se encuentra desde 1954 el Crepúsculo hecho por el escultor Mougin, y también dentro del parque se encuentra el Museo de la segunda guerra mundial.
El casco antiguo de esta ciudad, Calais-Nord, está emplazado en una isla artificial rodeada de canales, con una calle principal con tiendas y estatuas de Winston Churchill en diversos lugares. El museo de Bellas Artes posee una gran colección de pinturas, dibujos y esculturas de entre los siglos XVI y XXI.
Destacamos también la Iglesia de Notre Dame, levantada en el siglo XIV, durante la ocupación inglesa, y la Torre Vigía, del siglo XIII, un antiguo sistema defensivo de 35 metros de altura, que además es el monumento más antiguo de Caláis.
Terminamos nuestra visita viendo el Faro de Caláis del siglo XIX, resistió las dos guerras mundiales y tiene 271 peldaños. Vimos la estatua de las Burguesas de Caláis de Rodin y en nuestro camino de vuelta el fuerte que esta en las afueras de la ciudad.
Y cogimos el ferry para Inglaterra donde estamos ahora y lo cual podréis ver en el próximo blog!
